Orient Express et les Chantiers de l’Atlantique ont franchi une étape cruciale dans l’histoire d’Orient Express Sailing Yachts avec la mise sur cale du deuxième voilier de la marque : l’Orient Express Olympian.
En posant le premier bloc de l’Olympian sur les tins du chantier naval réalisé à l’aide d’un des imposants portiques du site, Orient Express et Chantiers de l’Atlantique marquent officiellement le lancement de la phase d’assemblage de sa coque. Ce rite profondément ancré dans les traditions navales suit la découpe de la première tôle réalisée le 30 janvier 2025, soit dix mois plus tôt.
Lors de cette cérémonie dite de la “Pièce”, des pièces de monnaie fraîchement frappées ont été déposées sur le bloc en acier, geste coutumier destiné à porter chance au navire tout au long de sa vie.
Vers une construction d’exception
L’Olympian est construit en 17 sections métalliques, dont la première vient d’être mise en place. Une fois tous les blocs assemblés, le navire sera transféré vers un quai d’armement pour installer ses aménagements intérieurs raffinés. La livraison est attendue au printemps 2027, soit environ un an après son « frère », l’Orient Express Corinthian.
Ce voilier sera long de 220 mètres, soit l’un des plus grands voiliers du monde.
Sa propulsion reposera sur l’innovation SolidSail, développée par les Chantiers de l’Atlantique : trois mâts autoportants et inclinables porteront jusqu’à 4 500 m² de voilure. En fonction des conditions, le navire pourra naviguer uniquement à la voile, ou en mode hybride combinant voile et moteurs alimentés au gaz naturel liquéfié. Le pilotage des gréements est entièrement automatisé depuis la passerelle.
Au-delà de cette prouesse technique, l’Olympian intègre une technologie de positionnement dynamique de pointe. Cette innovation lui permet de rester stationnaire dans des baies sans jeter l’ancre, préservant ainsi les fonds marins fragiles ou protégés.
De plus, les itinéraires de navigation seront optimisés grâce à des outils de routage inspirés de la course au large, maximisant l’usage du vent et minimisant l’impact environnemental.
Le petit frère en préparation
Tandis que l’Olympian entre dans sa phase de construction, l’autre voilier de luxe made by Accor, l’Orient Express Corinthian, est déjà en pleine préparation pour ses essais en mer. Ceux-ci doivent commencer en décembre, pour un départ en mai 2026 en Méditerranée, suivi par les Caraïbes.
L’ambition d’Orient Express et du groupe Accor est ainsi claire : proposer une croisière de très grand luxe, qui parvient à redéfinir le voyage à voile tout en étant respectueuse de l’environnement.
Avec la pose de l’Olympian, Orient Express Sailing Yachts renforce ce positionnement dans cet univers ultra-luxueux. En combinant héritage maritime, design d’exception et technologies de pointe, ce projet s’impose comme une étape majeure dans l’évolution de la croisière à voile.
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Photo à la Une : © Accor
