La mise en place, début août, de droits de douane prohibitifs Outre-Atlantique a plombé les exportations de garde-temps helvètes le mois dernier. La fonte de plus de la moitié du marché américain n’a pas été compensée par le dynamisme d’autres marchés importants, avec notamment la nette reprise de Hong Kong et de la Chine…
Quand l’Empire du milieu remonte, les Etats-Unis dégringolent…
Alors que les exportations horlogères suisses vers Hong Kong et la Chine, respectivement leurs quatrième et cinquième destinations, ont enfin retrouvé de la vigueur en septembre, après des mois de repli, elles ont plongé de façon spectaculaire Outre-Atlantique.
Conséquence, les ventes à l’international de garde-temps helvètes se sont contractées de 3,1% à 2 milliards de francs suisses le mois dernier. Sur les neuf premiers mois de l’exercice, elles ont reculé de 1,2% à 19 milliards de francs.
-55,6% aux Etats-Unis
Selon la Fédération de l’industrie horlogère suisse (FH), si la majorité des marchés s’est ainsi inscrite en nette hausse le mois dernier, “la correction massive enregistrée par les Etats-Unis (-55,6% à 157,7 millions de francs suisses), en a annulé tous les effets”.
“Sans cette évolution attendue mais extraordinaire, les exportations horlogères suisses auraient ainsi progressé de 7,8%”.
Le choc provoqué par la mise en place, le 7 août dernier, de droits de douane au taux très élevé de 39% fixé par l’administration Trump sur les produits suisses, explique ainsi la dégringolade des ventes horlogères suisses sur ce marché.
Les mois précédents cette nouvelle taxation, et ce, dès son annonce en avril dernier, le marché américain l’avait anticipée et accéléré ses achats de montres suisses pour se constituer des stocks. Les exportations de garde-suisses helvétiques avaient ainsi explosé en avril (+149,2% ) et juillet (+45%), entrecoupées de deux mois de retrait en mai et juin.
Depuis août, le soufflé était retombé aux Etats-Unis, avec un plongeon des achats de montres suisses de 24,9% à 245,1 millions de francs suisses. Cela n’avait pas empêché ce marché de rester -et de loin- la première destination des horlogers helvètes…
Une destination Etats-Unis tombée de la première à la troisième place
Mais cette fois, la fonte de moitié en septembre des exportations américaines a fait rétrograder ce marché de deux places derrière le Royaume Uni et le Japon.
Dans le détail, le Royaume-Uni, qui n’était qu’au quatrième rang en août dernier, s’est hissé en tête du classement grâce à une progression de 15,2% à 173,3 millions de francs suisses.
De son côté, le Japon est parvenu à passer de la cinquième à la deuxième destination des horlogers helvètes malgré une tendance toujours baissière (-7,9% à 158 millions de francs suisses), mais néanmoins plus modérée que durant les quatre mois précédents.
La bonne surprise de Hong Kong et la Chine
Sur le continent asiatique, la bonne nouvelle est donc venue de Hong Kong (+20,6% à 155,6 millions de francs suisses) et de la Chine (+17,8% à 151,7 millions de francs suisses) affichant toutes deux “une reprise dynamique” après une lente descente aux enfers.
Enfin, la sixième destination des montres suisses, Singapour, a aussi retrouvé du tonus (+8,3% à 133,4 millions de francs suisses) après deux mois en yoyo (+14,8% en juillet et -14,2% en août).
D’autres pays asiatiques, qui ne figurent pas dans le top 6 des destinations horlogères suisses, affichent de très belles progressions, soit +21,5% pour la Corée du Sud et + 28,3% pour l’Inde.
La FH relève encore de belles percées au Mexique (+44,1%) et en Australie (+14,2%).
En revanche, sur le vieux continent, la France (-3,5%), l’Italie (-3,9%) et encore davantage l’Allemagne (-14,6%) ont montré moins d’appétit pour les garde-temps suisses.
De rares progressions
Côté produits, seuls les garde-temps dont le prix export se situe entre 500 et 3000 francs suisses ont progressé (+4,2%) en septembre. Ceux vendus plus de 3000 francs ont reculé de 3,4%, tandis que ceux commercialisés moins de 500 francs ont carrément plongé de 15,6%.
Côté matériaux, un seul segment aussi, celui des garde-temps en métaux précieux (+1,5% à 769,9 millions de francs suisses), a progressé alors que les produits bimétalliques ont chuté de 10,4% à 323,7 millions de francs suisses et ceux en acier de 3,8% à 618,4 millions de francs suisses. Ceux en “autres métaux” et “autres matières” ont respectivement baissé de 5,5% à 110,4 millions et de 5,2% à 82,3 millions.
En volume, la Suisse a exporté 94 000 pièces de moins en septembre, soit une chute de -7,6%, “principalement imputable aux montres en acier (-6,1%) ainsi qu’à la catégorie Autres matières (-16,2%)”.
Lire aussi > Exportations horlogères suisses : août plombé par les tarifs douaniers américains
Photo à la Une : © Rolex
