Fondée en 1926 par Eugène Fuchs, la Maison Fragonard est encore aujourd’hui aux mains de ses descendants. Dans le sillage de cet aïeul, le parfumeur attire les curieux du monde entier à Grasse, siège historique de ce gardien des traditions de la French Riviera.
Un centenaire en famille. Créée à Grasse après la Première Guerre mondiale par Eugène Fuchs, la Maison est aujourd’hui dirigée par la quatrième génération issue de cet entrepreneur ayant délaissé son étude de notaire dans la Loire pour les charmes du Sud de l’Hexagone.
Attaché aux paysages et à l’histoire de cette petite ville azuréenne, Eugène Fuchs baptise son entreprise en hommage à Jean-Honoré Fragonard, peintre rococo du XVIIIe siècle et fils du gantier parfumeur grassois François Fragonard. Cette reconnaissance envers la commune lui a sans doute porté bonheur car 100 ans après sa naissance, ses ventes atteignaient les 65,9 millions d’euros en 2019.
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La magie Fragonard opère lorsque la famille Fuchs s’offre une tannerie du XVIIIe siècle, la transformant en usine de parfumerie au début du siècle suivant. Il va sans dire que le fondateur a eu du nez puisque c’est à cette époque que la Côte d’Azur devient tendance avec l’arrivée des chemins de fer. Avec une accessibilité à la région décuplée, les rives de celle-ci attirent artistes, célébrités et têtes couronnées du monde entier : La French Riviera est née, notamment avec la présence du tsar Alexandre II, de la grande-duchesse Marie Alexandrovna et d’autres nobles russes à Nice.
En as du marketing, Eugène Fuchs casse les codes et offre la possibilité aux touristes (et à sa clientèle) de visiter les ateliers de fabrication de l’usine. Après avoir découvert les secrets de leurs essences préférées, les curieux sont ensuite invités à acheter leurs produits. Une recette qui fait toujours mouche au XXIe siècle.
La génération suivante
Trois ans après les débuts de son entreprise florissante, Eugène Fuchs confie les rênes de Fragonard à son fils Georges et à son gendre François Costa. L’aspect international prend encore de l’ampleur avec ce duo puisque le premier supervise les affaires à l’étranger quand le second chapeaute les équipes à Grasse. Leur point fort ? Le négoce de matières premières et de compositions à façon.
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Photo à la Une : © Joost CROP / UNSPLASH
