Dès le 28 septembre et jusqu’au 6 octobre 2024, Saint-Tropez s’apprête à vivre au rythme des Voiles qui célèbrent cette année la 25ème édition. Des gréements centenaires vont côtoyer des yachts futuristes dans le golfe du Var. Icônes de la voile, marins professionnels, amateurs éclairés et Tropéziens seront au rendez-vous de cette manifestation d’exception.
Inconditionnel de la Nioulargue, régate à l’origine des Voiles, Eric Tabarly avait coutume de dire que se balader sur les quais de Saint-Tropez pendant l’événement, c’était comme « déambuler dans les pages d’un livre d’histoire maritime ».
Les Voiles de Saint-Tropez constituent une célébration unique de la voile classique et moderne. Elles rassemblent sur un même plan d’eau des vieux gréements, parfois centenaires, des maxis yachts et des voiliers ultra modernes parmi les voiliers les plus spectaculaires au monde, fidèles à leur esprit fair-play d’origine « les plus belles régates sur l’eau et la meilleure ambiance à terre ».
Pour la vingt cinquième année d’affilée, 250 unités et leurs 3 000 équipiers vont participer à cette manifestation d’exception. Ca vaut vraiment plus qu’un coup d’œil !
Les Classiques, les vieux gréements sont comme des voitures de collection qui font quelques rallyes dans l’année mais ne sortent pas souvent, car ils sont fragiles. Alors, c’est un moment très attendu par leurs propriétaires qui arrivent des quatre coins du globe. Ils aiment régater entre gentlemen avec des équipages composés de marins fidèles à l’événement. Les équipiers constituent un milieu confidentiel de passionnés, un brin mercenaires, aux allures de saltimbanques. Ils sont là aussi pour faire la fête à Saint-Trop’ !
A côté de ces vieux messieurs du yachting, les Modernes forment un contrepoint architectural. Tout ce que la Méditerranée compte de prototypes, TP 52 ou autres mini-Maxi se retrouvent pour des régates de haut niveau dédiées à la performance. Ces bateaux tutoient les Maxis, troisième poumon des Voiles, qui concourent avec force au souffle de l’événement. Cette classe des voiliers de plus de 60 pieds, regroupe aussi bien les merveilleux Wally que des super-yachts manœuvrés par des équipages de 25 personnes et plus. Avec leurs lignes futuristes et leurs équipements high-tech, ils font le show dans le port.
Le mercredi 2 octobre, seuls les deux Maxis, My Song, vainqueur en 2023, et Capricorno, disputeront la Club 55 Paul Watson Maxi Yachts Cup sur un parcours d’environ 12 milles, tout comme le feront Belle Aventure et Il Moro di Venezia, le jeudi 3 octobre pour la Club 55 Paul Watson Cup historique. Selon la coutume initiée dès la première Nioulargue en 1981, ces affrontements entre gentlemen se termineront par un repas amical organisé et offert par Patrice de Colmont au Club 55.
Les Classiques ne seront pas en reste : le Trophée Gstaad Yacht Club des centenaires organisé par le comité de course de la Société Nautique de Saint-Tropez, aura lieu ce même jeudi avec des départs décalés à partir de midi trente.
Un casting d’exception pour le 25ème anniversaire : Marc Pajot, Maxime Sorel, Jean-Pierre Dick …
Les Voiles de Saint-Tropez, ce sont aussi des rencontres exceptionnelles et des visages connus. On découvre un mélange de têtes couronnées, de patrons du CAC 40, de rock stars, de vedettes du grand ou du petit écran, de médaillés olympiques, d’experts de l’America’s Cup, de champions du monde de régate ou prodiges des plus grandes courses au large.
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Photo à la Une : Les régates sont faciles à suivre du Village des Voiles, sur le Môle Jean Réveille, de la Citadelle ou encore de la Chapelle Saint-Anne. ©Gilles Martin-Raget / SNST
