Grand patron de Nvidia, le leader mondial des puces électroniques, Jensen Huang n’est pas seulement l’une des personnalités les plus riches de la planète, il est devenu ces dernières années la voix influente de l’irrésistible ascension de l’intelligence artificielle. Erigé au rang de rock star de la tech, adulé partout où il va, son aura dépasse la communauté des geeks tandis que son parcours personnel vient alimenter le storytelling florissant de la hustle culture où endurer c’est déjà gagner.
Partout où elle passe elle déchaîne les foules, remplit des stades et fédère une communauté de fans prêt à tout pour faire dédicacer livres, affiches voire balles de baseball de leur idole. Cette personnalité médiatique et populaire n’est pas Taylor Swift mais Jensen Huang, 62 ans, patron de la tech accueilli tel le messie de l’intelligence artificielle, comme en juin dernier lors du Salon Vivatech à Paris.
Il n’a que trente ans et un CV des plus compacts (une expérience significative en tout et pour tout dans la tech) quand il fonde sa propre société spécialisée dans la fabrication de semi-conducteurs, Nvidia.
Bien que parti de l’univers geek et niche des jeux vidéos, le boom de l’IA en 2024 fera sa fortune au point de diriger l’entreprise la plus valorisée au monde en 2024 et d’être le bras armé de la souveraineté américaine en matière de nouvelles technologies.
Un téméraire taiwano-américain
Celui qui se prénomme alors Jen Hsun naît à Tainan, l’ancienne capitale de l’île de Taiwan le 17 février 1963. Dans cette famille de la classe moyenne, le père est ingénieur chimiste dans une raffinerie de pétrole et sa mère enseignante.
A 5 ans, il quitte son pays natal pour la Thaïlande. Un peu avant ses dix ans, alors que la guerre du Vietnam éclate à la frontière, ses parents décident de l’envoyer lui et son frère aux États-Unis.
Les deux frères sont confiés à un oncle dans l’État de Washington. Accidentellement, il se retrouve à l’Oneida Baptist Institute, une académie religieuse pour garçons en difficulté dans l’Etat du Kentucky que son oncle a pris par erreur pour un établissement prestigieux. Une période difficile où le jeune Jensen Huang doit apprendre rapidement l’anglais, travailler pour une ferme de tabac, nettoyer les toilettes et surtout s’intégrer. Il se noue d’amitié avec un jeune homme de 17 ans, repris de justice qui le forme au self défense, lui enseigne les maths.
Quelques années plus tard, il écrira l’une des deux seules lignes qui compose son légendaire CV Linkedin, en devenant “plongeur, commis de salle et serveur” chez Denny’s, une chaîne de restauration rapide afin de financer ses études.
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Photo à la Une : Getty Images
